Объяснение «у вас нехватка серотонина» знакомо почти каждому, кто обращался с депрессией. Оно простое, звучит научно и снимает вину: дело не в характере, а в химии.
Проблема в том, что это объяснение не подтверждается данными.
Что было сделано
В 2022 году в журнале Molecular Psychiatry (издательская группа Nature) вышел систематический зонтичный обзор — то есть обзор обзоров. Авторы под руководством Джоанны Монкриф собрали более тридцати крупных работ, метаанализов и систематических обзоров, опубликованных с 2007 по 2020 год, и проверили все основные линии доказательств серотониновой гипотезы.
Вывод авторов сформулирован прямо: пришло время признать, что серотониновая теория депрессии не имеет эмпирического подтверждения.
Что именно проверяли
Концентрация серотонина и его метаболитов. Убедительных различий между людьми с депрессией и без неё не обнаружено.
Рецепторы и транспортёр серотонина. Данные противоречивы. Есть слабые указания на возможные различия по рецепторам 5-HT1A, но результаты могут быть искажены предыдущим приёмом антидепрессантов у части участников.
Генетика. Связь между генотипами серотониновой системы и депрессией в крупных исследованиях не подтвердилась. Ранние работы, показывавшие взаимодействие «ген — стресс», на больших выборках не воспроизвелись.
Искусственное снижение серотонина. Эксперименты со снижением уровня триптофана у здоровых людей не приводят к развитию депрессии — чего следовало бы ожидать, если гипотеза верна.
Чего из этого не следует
Здесь легко сделать неверный шаг, поэтому скажем прямо.
Из этого не следует, что антидепрессанты не работают. Их эффективность проверяется клиническими исследованиями, а не теорией механизма. Препарат может быть действенным, даже если объяснение, как именно он действует, оказалось неверным — в истории медицины это обычная ситуация. Аспирин применяли за десятилетия до понимания его механизма.
Из этого не следует, что депрессия «не биологическая». Она безусловно связана с работой мозга. Просто эта связь сложнее, чем уровень одного нейромедиатора.
Из этого не следует, что нужно прекращать назначенное лечение. Резкая отмена антидепрессантов опасна. Любые изменения — только с лечащим врачом.
Что из этого следует практически
Главное последствие — не медицинское, а психологическое.
Убеждение «у меня химический дисбаланс» задаёт определённое отношение к лечению: единственное, что можно сделать, — принимать препарат, а собственные действия на состояние не влияют. Это снижает мотивацию к психотерапии, ослабляет веру в саморегуляцию и делает человека пассивным участником собственного лечения. В крайнем варианте — формирует установку на пожизненный приём как единственную опцию.
Данные говорят о другом: депрессия поддерживается несколькими механизмами, и на часть из них человек может влиять напрямую. Снижение активности, руминации, изменение восприятия себя и будущего — это то, с чем работает когнитивно-поведенческая терапия, и её эффективность при депрессии подтверждена независимо от того, какая теория механизма верна.
Наиболее устойчивый результат при умеренной и тяжёлой депрессии даёт сочетание психотерапии и медикаментозного лечения. Это не выбор между двумя лагерями.
Если это про вас
Как устроена работа с депрессией, мы описали на отдельной странице — депрессия и упадок сил.
Если появляются мысли о самоубийстве, не ждите записи: обратитесь в неотложную помощь по номеру 112.